LE DAUPHIN

Le nom du dauphin vient du grec   "Delphis " qui signifie " esprit de la mer

C'est un animal social qui vit en troupeau de plusieurs centaines d'individus. Les groupes sont mixtes: mâles, femelles et jeunes. Il n'y a pas de chef.

Il voit très bien dans l'eau avec ses yeux, mais dans les grandes profondeurs, il se dirige en lançant des ultrasons ( les clics ) qui rebondissent sur les obstacles et reviennent à son oreille : comme ça il sait où ils sont, et il les évite. Ces ultrasons proviennent de la bosse de son front.

Il mange des calamars, des seiches, des pieuvres, des crevettes mais surtout des harengs, des sardines et une grande variété de poissons côtiers.

Souvent, les dauphins pêchent par groupes en rassemblant les poissons à l'intérieur d'un cercle avant de plonger. Deux dauphins montent la garde pendant ce temps.
Migrateur, il se déplace pour suivre les bancs de poissons.

Le dauphin est le mammifère qui a le plus de dents entre 90 et 280. Il avale ses proies la tête la première, sinon les nageoires lui piqueraient la gorge.

Les dauphins sont facilement dressés par l'homme, car ils ont une très bonne mémoire, et apprennent très facilement toutes sortes de tours, mais ceci dit, ne vaudrait-il pas mieux les laisser en liberté au lieu de les enfermer dans des bassins bien souvent trop petit pour eux…. A toi de juger.

Ses ennemis principaux sont les requins et les orques. Les dauphins se défendent en leur donnant des coups dans le ventre, ce qui blesse leur foie.

Le dauphin passe la journée à chasser le poisson, jouer (le dauphin commun est le plus joueur de tous),  à communiquer avec ses congénères.
Ils bondissent hors de l'eau en formation parfaite et nagent souvent sur le dos ou frappe celle-ci avec sa queue.

Le dauphin est un mammifère, c'est à dire qui porte des mamelles. Il est vivipare, c'est à dire que le petit se développe dans le ventre de la femelle.

Il ne forme pas de couple permanent; il choisit un nouveau partenaire chaque année.
La gestation dure de 350 à 360 jours. La portée est d'un seul petit.
Les naissances s'étalent de septembre à octobre. Le petit se présente par la queue et cela probablement afin d'éviter que le nouveau-né n'essaie de respirer avant qu'il ne soit totalement sorti. Il sait tout de suite nager.

Pendant la naissance, deux autres femelles, les "tantes", protègent la mère et le petit contre les requins attirés par le sang.
Immédiatement, la femelle emmène son petit respirer à la surface.
La mère allaite le petit pendant 12 à 18 mois, malgré les dents qui sortent dès la première semaine.

Les mamelles sont situées dans les sillons placés sur le côté du ventre.
Le petit reste près de sa mère ou de ses "tantes" 2 semaines.

Ils communiquent avec les autres.
Une communication sonore pour la chasse (clics et sifflements aigus) et par écholocation, c'est à dire la localisation des obstacles et desbancs de poissons par l'écho.

Le dauphin émet des ultrasons et reçoit en retour les échos qui déterminent la vitesse, la taille et la direction de la proie par exemple, et cela grâce au melon, ce front rempli de graisse, de muscles et de canaux, qui permet au dauphin de choisir la direction dans laquelle il envoie les sons.