LA FAUCON PELERIN

Le faucon pèlerin est gris noir sur le dos et sur les ailes. Dessous, il est blanc roux, barré de noir. Sa tête est noire. La femelle est nettement plus grande que le mâle.

Le mâle est 1/3 plus petit que la femelle (48cm contre 36cm). Elle est légèrement plus sombre.

Sa stature compacte avec de longues ailes pointues et une queue courte, rétrécie à l'extrémité lui confèrent une "silhouette d'arbalète".

Ses battements d'ailes sont très vifs et brefs, alternants avec de courts vols planés horizontaux.

On peut le voir dans toute l'Europe, en Asie, en Afrique, en Amérique du Nord et du Sud, en Océanie.

Le faucon pèlerin préfère habiter près des champs, des marais, des vallées, au bord de la mer ou des plaines, ceci lui permet d'avoir une vue dégagée pour poursuivre ses proies. À l'occasion, il se perche sur les ponts, les toits ou  les clochers des églises dans les grandes villes. On le retrouve surtout dans les falaises où habite un de ses seuls prédateurs : le hibou grand-duc

C'est le virtuose de la chasse en plein vol. Ses assauts foudroyants, sa puissance d'accélération et la précision de ses manœuvres lui ont valu l'estime des fauconniers.

Les couples retournent habituellement sur le même territoire de nidification d'année en année. Ils peuvent à l'occasion changer d'endroit. Le faucon atteint la maturité sexuelle  à  2 ans. Les faucons pèlerins s'accouplent de mars à mai.

la femelle pond entre deux et six oeufs blanchâtres et tachés de brun roux. L'incubation prend entre 29 et 32 jours. L'envol des fauconneaux commence entre 35 et 45 jours après la naissance.

Comme tous les rapaces, il a un bec très crochu pour déchirer de la viande. Il ne se nourrit presque que d'oiseaux (pigeons, corneilles, perdrix, canards).