LA BUSE VARIABLE

La buse variable s’appelle ainsi à cause de la différence de plumage entre les individus. Il est difficile de décrire une coloration type, mais en général le dessus est brun foncé, le poitrail et le ventre sont soit blanc rayé de sombre, soit brun-noir taché de blanc ou de roux. La queue est beige rayée de nombreuses bandes brunes.
Tête ronde, queue assez courte et large.

L'œil de la buse variable comporte cinq fois plus de cellules visuelles que celui de l'être humain. Les yeux des rapaces occupent un volume important par rapport à la grosseur de la tête ; ceux de la buse sont presque de la même taille que les nôtres ; ils captent donc beaucoup de lumière. Grâce à cela, la buse peut chasser dès l'aube et jusqu'au crépuscule.

La buse s'aperçoit généralement en vol, planant très haut au-dessus de la campagne, les ailes largement étendues, utilisant les courants d'air pour rester en l'air.

On peut la trouver le long des routes et des autoroutes. Elle préfère cependant les régions de collines un peu boisées. Elle aime les champs, les bocages (petits bois) et les forêts. Elle aime se tenir en lisière.

La buse est un chasseur à l'affût perché sur un poteau ou un piquet. Il attend de façon infatigable. On croit qu'il somnole mais en fait il observe le terrain et gare aux imprudents rongeurs. L'oiseau se laissera tomber de son perchoir et ses serres se refermeront sur sa proie.

Elle capture et mange des insectes, des vers de terre, des reptiles comme les lézards et les serpents, des petits rongeurs comme les campagnols et les musaraignes. Elle complète parfois son déjeuner avec de jeunes lapins ou des hermines.
Elle attrape ses proies dans la végétation rase.

Les buses construisent leur nid dans les buissons, sur le sol ou au sommet d'un grand arbre, situé à proximité d'une lisière.
Le nid est volumineux et il est fait de branchages. Sur le territoire de nidification, la buse construit deux ou trois nids qui seront utilisés alternativement d'une saison à l'autre.
La femelle couve, pendant 5 semaines, 2 à 4 œufs blanchâtres tachetés de brun.

Les petits sont élevés et nourris par les deux parents. Ils resteront pendant six semaines dans le nid avant de prendre leur envol.