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Petit poney rustique, il est la monture
préférée des enfants. Du haut de son mètre, c'est le poney le plus
robuste au monde, à cause de sa petite taille et sa conformation. Il est capable
de tracter deux fois le poids de son corps. C'est pour cela qu'on le voit
également souvent en attelage. Au 19ième siècle, on l'utilisait pour tirer les
wagonnets dans les mines. Mais même s'il est tout petit, il n'en a pas moins son
caractère bien à lui. Il peut être très têtu ou rétif. Ceux qui le côtoient tous
les jours sauront de quoi je parle. Très intelligent, il apprend très vite,
et, bien dressé, il constitue la monture idéale pour un enfant.
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Ses origines ne sont pas précises.
La seule chose que l'on sait avec certitude, c'est qu'il est originaire des îles Shetland, au nord de l'Ecosse, d'où son nom.
On en retrouve des traces remontant à l'an 500 avant J.-C. Une des hypothèses est qu'il descendrait des poneys de la Toundra, venus
de Scandinavie. Ceux-ci auraient émigrés vers l'Ecosse il y a 10000 ans.
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Il y a deux types de Shetlands, que l'on
distingue d'après la taille :
Le Shetland de
taille normale : jusqu'à 1m07
Le Shetland
miniature : ne dépassant pas les 86cm.
La robe : elle n'est pas
spécifiée, mais les plus courantes sont le noir et le bai.
La tête : elle est petite, avec
un profil concave. Les oreilles sont minuscules, les yeux très expressifs et les naseaux
bien ouverts.
Le corps : le dos est cour, large
et robuste.
Les membres : ils sont courts et
robustes, avec des franges.
Crins et pelage : la crinière et
la queue sont bien fournies, très denses, tout comme son pelage, qui est
assez long et laineux en hiver.
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