L'OURS NOIR

L’ours noir (Ursus americanus), est, de nos jours, l’un des animaux sauvages les plus connus en Amérique du Nord.
L’ours noir est un mammifère trapu et massif. À l’âge adulte, il mesure quelque 150 cm de longueur et de 100 à 120 cm de hauteur au garrot.
Il possède une tête de grosseur moyenne, un profil facial presque droit, un museau pointu muni de naseaux allongés. Les lèvres, contrairement à celles d’autres animaux, comme le loup ou le lynx roux, se retroussent sur les gencives et sont très mobiles.
Cette caractéristique d’adaptation et une longue langue agile lui permettent de manger de minuscules myrtilles ou même des fourmis encore plus petites.
Les yeux sont petits et les oreilles sont arrondies. La queue est très courte et à peine visible.

Les ours noirs préfèrent les forêts mais ils sedéplacent en fonction des saisons pour rechercher leur nourriture.

Ils grimpent aux arbres pour échapper au danger. Ils hibernent pendant l’hiver dans des repaires (des trous d'arbre, sous des rochers, dans des cavernes). Ils atteignent l’âge adulte vers 4 ou 5 ans et ont des petits tous les 2 ou 3 ans.Les oursons naissent aveugles et sont souvent deux.

Leur survie dépend de l’aptitude de la mère à leur enseigner à chasser et à trouver un repaire. Les ours noirs sont omnivores : herbes, fruits (noisettes, baies, ....), insecte (fourmis, abeilles, termites), rongeurs, ...

Les ours noirs se nourrissent aussi de saumons et de miel. Ils s’approchent parfois des établissements humains (vergers, ruches, champs, poubelles). Ils peuvent attaquer les moutons ou les cochons lorsqu’ils ne trouvent pas d’autre nourriture.

L’ours noir mène une vie essentiellement solitaire, sauf pour le lien étroit qui unit la femelle à ses petits et l’accouplement qui a lieu à l’époque du rut, soit en juin ou au début de juillet. La femelle met bas au mois de janvier ou de février suivant, pendant qu’elle se trouve encore dans sa tanière d’hivernage.

Les petits se développent rapidement et sont très actifs au moment où ils quittent la tanière, accompagnés de leur mère, au printemps.
À l’âge d’un an, ils pèsent de 13 à 27 kg et à peine plus à deux ans. Normalement, ils restent avec leur mère jusqu’à l’âge de 16 ou de 17 mois.

La longévité de l’ours noir peut varier de 20 à 25 ans, mais peu d’ours vivent aussi longtemps dans leur milieu naturel. Dans les régions où l’ours est chassé, les mâles sont habituellement tués avant les femelles, car ils sont plus audacieux et se déplacent sur de plus grandes distances.